易腐货物经营销售活动的多元化，促使运输需求也日趋多样化。随着个体、民营企业比例的增加，市场竞争的加剧，人们抢时间、赶市场的意识更强，经济核算也更为细致，对运输质量、运输速度和时效性，以及运输成本等多方面的要求都更加严格。多品种、多档次货物构成的改变，必然会使运输需求向多样化、层次化方向发展。从经销需求上来看，单一品种货物的大批量集中上市，不利于销售利润的提高，因此小批量、多批次、多品种、多样化灵活的运输需求增加。这使得铁路冷藏运输的组织工作变得更加复杂。

由于易腐货物运输小批量、多品种、多样化的需求增加，使汽车运输快捷灵活的优势凸显。加上高速公路的迅猛发展，以及公路绿色通道的开通，使公路运输范围不断扩大，目前已从以往几百公里的短途运输，发展到1000km~2000km左右的中长途运输。但目前我国公路冷藏运输

能力还较低，冷藏汽车数量仅为2万〜3万辆，比起美国、日本（20世纪90年代初已达16万、12万辆）等发达国家还相差甚远。主要凭借速度优势，以普通汽车运输易腐货物，所以运输成本较低。对于中、低档大宗蔬菜类经营利润较低的货物，公路运输的优势较为明显。

公路由于适应易腐货物运输的需求，挤占了大部分市场份额。南方产的水果、蔬菜以黄河为界，黄河以南的运输，全部由公路垄断，许多长距离、高附加值赶市场的水果、蔬菜公路运输量也很大，据统计，水果、蔬菜等易腐货物的运输约3/4被公路挤占，短途运输几乎全被公路包揽。由于易腐货物受季节性、运输质量、时效性影响大，在不同的季节、不同的运输质量和运输期限下，市场价格相差较大，而铁路运价相对固定，形成旺季不能提价增收，淡季价高赶走货源的局面，不利于拓展易腐货物运输市场。